The Mola Museum

Indigenous groups are a big part of Panamanian history. They were the original inhabitants of the area until the Spaniards arrive and began imposing their culture. Despite that and many other struggles, they were able to maintain their customs and culture. Approximately 100 years ago they almost lost it all. Today we are celebrating them. The Mola Museum opened almost two months ago. It does a great job showcasing the history of the mola and how it is made.

What is Mola?

The mola, which means clothing in the Guna language, is part of the Kuna women’s traditional costume. It is full of colors and geometric designs. Each one has a different meaning. From energy in motion to the fauna and flora that surrounds them in their everyday life, many stories are told in them. You can find all types of figures in a Mola.

My favorite part.

If you are into art and the history of fashion you will love this museum. Even though the Guna women’s attire has not been westernized, is interesting to see how it has changed over time. That is one of the first things you see once you enter the museum. Through video, you can see how Guna women’s attire has changed over time. As you see the changes, there are brief explanations of each element of their outfit. 

They also explain with great detail the elements of the mola and how it is made. You get to value more the intricate job that goes behind creating one.

Entrance fee, Location, and Schedule.

The museum is free. It is opened all week long. It is located in Casco Viejo, Jose de Obaldía Street. Monday through Friday they open from 9:30 a.m. to 4:30 a.m. Saturday and Sunday from 10:00 a.m. to 5:00p.m.

Why you should go?

This museum showcases a culture that was fully established even before Panama was what it is today. Their community has survived the colonization of the Spaniards, fought against rules that have wanted to suppress their culture and more importantly, have remained true to their belief in these ever-changing times. As one of the museum guides, Yarelis Ledezma, said – learning about them is learning about where we, as Panamanians come from. Everything could have been lost years ago, but thanks to the revolutionary spirit that characterizes every Panamanian it wasn’t. Next time you are in Casco Viejo take time to visit The Mola Museum!

Los grupos indígenas son una gran parte de la historia panameña. Eran los habitantes originales de la zona hasta que llegaron los españoles y comenzaron a imponer su cultura. A pesar de esto y de muchas otras luchas, pudieron mantener sus costumbres y cultura. Hace aproximadamente 100 años, casi lo pierden todo. Hoy los estamos celebrando. El Museo Mola abrió hace casi dos meses. Hace un gran trabajo mostrando la historia de la mola y cómo se hace.

¿Qué es mola?

La mola, que significa ropa en el idioma Guna, es parte del traje tradicional de las mujeres Guna. Está lleno de colores y diseños geométricos. Cada uno tiene un significado diferente. Desde la energía en movimiento hasta la fauna y flora que los rodea en su vida cotidiana, se cuentan muchas historias en ellos. Puedes encontrar todo tipo de figuras en una Mola.

Mi parte favorita.

Si te gusta el arte y la historia de la moda, te encantará este museo. A pesar de que el atuendo de las mujeres Guna no se ha occidentalizado, es interesante ver cómo ha cambiado con el tiempo. Esa es una de las primeras cosas que ves una vez que ingresas al museo. A través de un video, puedes ver cómo la vestimenta de las mujeres Guna ha cambiado. A medida que enseñan los cambios, hay breves explicaciones de cada elemento de su atuendo. También explican con gran detalle los elementos de la mola y cómo se hace. Te hace valorar aún más el intrincado trabajo que implica crear una.

Entrada, ubicación y horario.

El museo es gratis. Está abierto toda la semana. Está ubicado en el Casco Viejo, calle José de Obaldía. De lunes a viernes abren de 9:30 a.m. a 4:30 a.m., sábados y domingos de 10:00 a.m. a 5:00 p.m.

¿Por qué deberías visitarlo?

Este museo muestra una cultura que se estableció completamente incluso antes de que Panamá fuera lo que es hoy. Su comunidad ha sobrevivido a la colonización de los españoles, ha luchado contra las reglas que han querido suprimir su cultura y a pesar de esto se han mantenido fieles a su creencia en estos tiempos. Como dijo uno de las guías del museo, Yarelis Ledezma: aprender sobre ellos es saber de dónde venimos nosotros, como panameños. Todo podría haberse perdido hace años, pero gracias al espíritu revolucionario que caracteriza a todos los panameños, no lo fue. ¡La próxima vez que visites el Casco Viejo, te recomiendo pasar por el Museo Mola!